Sempre que as pessoas perguntam nos grupos de ratos, qual o melhor roedor para se criar, a resposta é unânime: RATOS!
E eu concordo com esta resposta, afinal possuo mais de 50 ratos de estimação, mas não é porque os ratos são os melhores roedores na opinião de quem ama ratos, que eles são os melhores pets para qualquer pessoa. Eu sempre digo, você deve observar se o rato se adequa ao que você espera, ao que você tolera, ao seu bolso e principalmente a sua rotina.
Achei necessário este tema, pois cada vez mais eu vejo pessoas pegando ratos para criar na empolgação e em poucos meses já estão se desfazendo deles com aquela desculpa bem básica, "não tenho mais tempo para dar atenção", ou qualquer outra desculpa que nós, que já criamos ratos a bastante tempo, estamos acostumados a ouvir (sim, as pessoas não são muito criativas... rs).
Neste post eu vou tentar listar os prós e contras de se ter ratos de estimação para que você, que está interessado em adquirir ratos, possa pesar na balança se o rato é realmente adequado ao que você procura e, principalmente, ao que você pode oferecer em troca.
1) Ratos são animais bastante limpos: Os ratos nunca precisam tomar banho, são animais que passam grande parte do seu dia limpando e arrumando a si e a seus companheiros de gaiola. Eles também, com um pouquinho de treinamento, aprendem a usar as caixas sanitárias. Desde que você tenha uma gaiola adequada e mantenha ela sempre limpa, eles não terão cheiro.
2) Os ratos possuem uma manutenção relativamente baixa: Precisamos considerar que o investimento inicial é alto, afinal, precisam de uma gaiola grande - que costuma ser cara, acessórios e ao menos um companheiro – ratos precisam brincar e se relacionar com outros de sua espécie e mesmo sexo.
Mas a ração deles possui um valor bastante acessível, quando adultos comem em média 15g por dia. Embora necessitem de uma dieta saudável e variada, há poucos alimentos que eles não podem comer. Não precisam sair na rua para passear, não fazem barulho e não vão se chatear e destruir as coisas quando o tutor vai trabalhar.
3) Se apegam ao seu dono:
Ao contrário de outros pequenos roedores (e desde que bem socializados) os ratos possuem uma natureza dócil e afável. Amam estar na presença dos humanos e interagir conosco. Sua natureza é confiante e curiosa e gostam de passar seu tempo interagindo com seu dono. O vínculo entre um rato e seu tutor pode ser tão ou mais forte quanto o vínculo entre um cachorro e seu dono. Por este motivo, você deve realmente pensar se quer um animal assim, pois eles sofrem muito quando são doados, podendo nunca aceitar tão bem o novo dono ou nunca criar o mesmo vínculo que tinha com você (já vi casos de o rato morrer). São animais muito inteligentes, aprendem truques com rapidez e realizam os mesmos com destreza em troca de guloseimas (ao menos as fêmeas).
4) Os ratos não são pequenos demais, nem grandes demais: Variando de 200g a 700g em média, eles possuem um bom tamanho para um animal de estimação, ainda mais para quem não dispões de grandes espaços (como um apartamento, por exemplo). Possuem uma composição corporal sólida e robusta, tornando-os fáceis de serem manuseados.
5) Os ratos vivem pouco tempo, então, não serão um compromisso a longo prazo: Neste ponto imagino que algumas pessoas devem estar me chamando de insensível, mas estou dizendo de forma racional. Da mesma forma que isso é uma vantagem, isso também é uma desvantagem (irei explicar em seguida).
Falando de forma racional, a vida dos ratos é em média 2 a 3 anos e caso sua vida mude completamente neste período, eles não serão um compromisso por um tempo tão longo, quanto um cachorro, por exemplo. É comum ver as pessoas doando seus animais devido sua vida ter mudado (gravidez, faculdade, mudança de país ou cidade, etc.), e como falamos anteriormente os ratos se apegam demais aos donos e basta um pouco de amor e consideração do tutor para adequar o tempinho de vida dos ratos as mudanças da vida. Sabemos que as vezes imprevistos acontecem, não estamos aqui para julgar, mas este é um fator muito importante a se considerar.
6) Eles são seres viciantes: Acredito que isso se deva a alguns fatores... Ratos bem socializados são pets super carinhosos e estão sempre dispostos a interagir com seu tutor. Amam brincar, aprendem seu nome e até mesmo alguns truques. Sentem quando você está triste e são extremamente inteligentes. Além destes fatos, eles possuem muitos padrões e cores lindas e é muito difícil não querer ter um de cada. Quando você se dá conta, está com 20 animais... rs.
7) Se divertem com pouco: Você não precisará gastar grandes fortunas com acessórios e brinquedos para deixar seus ratos felizes. Sacolas e caixas de papelão, canos de pvc (mínimo Ø10cm), brinquedos feitos com o meio do rolo de papel higiênico, redinhas feitas de restos de tecido, malha ou roupas velhas, cestinhas de prendedor de roupas, vasos plásticos e de cerâmica, uma caixa plastica grande cheia com feno, aspen, ou qualquer material seguro para cavarem, um pote com água, cordas de algodão ou sisal, galhos de árvores (ver lista de madeiras permitidas aqui), etc... Tudo vira brincadeira para os ratos. Você consegue enriquecer a gaiola dos ratos sem gastar praticamente nada. Então, sem desculpas para a gaiola vazia! Ratos gostam de tudo que possam carregar de um lado para o outro, destruir, subir, escalar, roer, perseguir e se equilibrar, ou seja, tudo que estimule seu comportamento natural.
1) Os ratos vivem pouco tempo, e isso poderá ser muito doloroso: Ratos bem socializados são animais super cativantes, ama seus donos... Cada um possui sua personalidade e somente se você não tiver um coraçãozinho neste seu peito, você não irá se apaixonar. Perder seu rato após 2 ou 3 anos (as vezes, fatalmente menos) pode ser muito difícil. Infelizmente, não há nada que possamos fazer quanto a isso, mesmo com os melhores cuidados do mundo, os ratos raramente passam muito dos 3 anos. Este é um fator muito importante que você deve considerar, se você conseguirá lidar com isso ou não.
2) Os ratos são roedores e fazem jus ao título: O dente dos ratos cresce sem parar e por conta disso, eles roem praticamente tudo que tiverem a chance de experimentar. Acessórios da gaiola, potes, bebedouros, brinquedos, redes e até mesmo a grade da gaiola - nada estará a salvo dos poderosos incisivos deles. Por este motivo, você deve ter um cuidado redobrado ao soltá-los pela casa, você deve observar se não há nada perigoso (como fios elétricos) ou qualquer outro objeto que você não gostaria que fosse destruído. Roer é um comportamento natural, essencial e saudável para o rato, cabe ao tutor manter seus objetos pessoais a salvo.
3) Eles utilizam a urina como meio de comunicação: Ratos fazem xixi por tudo, inclusive irá soltar pequenas gotas de xixi por toda a gaiola e até mesmo em você. A urina do rato é um importante meio de comunicação para eles, é por ela que eles dizem para seus semelhantes seu estado de saúde e disposição sexual, por exemplo. Dito isso, não adianta castrar um rato achando que irá acabar com as marcações, pois a urina está ligada a comunicação e não ao território.
4) Começar a criar ratos é fácil, parar não muito: Além do fato deles serem animais incríveis é muito difícil resistir a pegar mais um rato. Devido a isso, e ao fato de os ratos sempre precisarem de companhia da mesma espécie, pode ser um problema muito grande se você decidir parar completamente de tê-los. Os ratos nunca devem ser criados sem a companhia de seus semelhantes e podem ficar muito deprimidos se mantidos sozinhos. Isso pode significar um ciclo vicioso que fará você adotar um novo rato para juntar a seu rato enlutado. Uma maneira de contornar isso é tentar encontrar um adotante com ratos para o último membro restante de sua colônia, mas isso pode ser muito difícil, tanto para o rato, quanto para o dono, caso haja um vínculo muito forte entre vocês.
5) Contas de veterinário: Ratos são resistentes de muitas maneiras, exceto se tratando de saúde. Eles necessitam de tratamento especializado, de veterinário de animais exóticos ou silvestres - e tratamento especializado é caro. Por melhor que seja a procedência de seus ratos, dizer que você nunca precisará de veterinário é mentira. Os ratos possuem propensão a diversos problemas de saúde. Problemas respiratórios, tumores mamários, infecções, abcessos e câncer são bastante comuns nas ratazanas. Sem tratamento veterinário adequado, eles irão sofrer muito, por isso é importante comprá-los apenas se o proprietário estiver preparado e puder pagar o que for necessário para manter seus ratos saudáveis.
6) Tempo de manutenção: Embora seja um animal de fácil manutenção, manter sua gaiola limpa não é rápido. Uma coisa que todo novo proprietário precisa saber é que ratos podem ser extremamente bagunceiros e você perderá um tempinho considerável na limpeza da gaiola - poderá variar de 30 min para a limpeza diária à 1 hora ou mais para a faxina semanal. Os ratos precisam que a gaiola seja limpa todo o dia, caso contrário ficarão doentes ou o cheiro ficará muito forte, criando problemas para você e para eles também. Além do tempo de limpeza diária, eles necessitam de pelo menos 30 minutos de interação com seu dono, todos dos dias, fora de sua gaiola.
7) Ratos tem personalidade própria e não vem com manual de instrução: A grande maioria dos ratos é dócil e amável. A maioria dos ratos não morde (ao menos de propósito). A maioria dos ratos ama seu dono... Mas não há garantias.
Existem ratos que são agressivos e nervosos. Você pode adquirir um lindo e amável filhote que pode crescer e se tornar agressivo na adolescência, devido ao desequilíbrio hormonal, por exemplo – e os proprietários precisam estar preparados para lidar com problemas assim. Você deve estar se perguntando, como lidar com um problema destes? Neste caso, a castração é suficiente para que você tenha de volta aquele rato tão querido, é uma medida simples, mas não é barata. Uma castração custa em média de R$ 200 à R$ 900, dependendo do veterinário (infelizmente, cada um cobra o que quer).
Concluindo...
Eu recomendo ratos desde que as pessoas possam lidar com seus prós e contras (que não são poucos) e aceitar os ratos como eles são. Muitas pessoas têm uma visão incorreta sobre os ratos, com base nos testemunhos de proprietários apaixonados por seus pets e vídeos na internet. Não adianta adquirir ratos achando que serão 24hrs como você vê nos vídeos, pois terá uma quebra de expectativa enorme!
Um outro fator muito importante a se considerar é o preconceito a cerca deles. Converse com toda a sua família (caso você não more sozinho) e verifique se todos estão de acordo com este pet tão excêntrico, já vi casos dos familiares abandonarem os ratos no mato na ausência do tutor. Pense bem, os ratos são socializados com humanos e neste caso irão procurar o contato de outros humanos e podem acabar mortos.
É muito importante considerar que ratos são indivíduos únicos, cada um com suas características de personalidade distintas, uns poucos são extremamente amorosos e a grande maioria bastante independentes. Portanto ao decidir adquirir ratos ou qualquer animal é importante pesquisar e descobrir se eles serão os animais ideais para você, e também se você poderá ser um tutor ideal para eles - considerando seus horários, tempo, dinheiro e estilo de vida.